ミドリイシの仲間
学名 Acropora sp.
ミドリイシ科
ニホンアワサンゴ
学名Alveopora japonica
ハマサンゴ科
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2002年7月20日から、館内7階に「イシサンゴ生体展示水槽」を開設しました。これまで常設の「グレートバリアリーフ」水槽で展示していたものは、すべて人工の「擬サンゴ」で、生きたサンゴを常設展示するのは海遊館では初めてです。
展示しているサンゴは、2001年2月〜5月と、2002年5月に、和歌山県串本町で採集したナガレハナサンゴなどのイシサンゴ類8種です。飼育研究のために、和歌山県から特別に許可をいただいて採集しました。
これらのイシサンゴ類は、近年、日本各地で、海水温度の上昇による白化や、泥の堆積、天敵となる生物の異常発生などの影響を受けて、厳しい生息環境に置かれています。海遊館では、そのようなイシサンゴ類を飼育下で増殖させる方法を研究し、将来はもとの海へ返すことを目指しています。
イシサンゴ類は体内に藻類を共生させており、その藻類が光合成によって作り出す物質と、海水中から吸収したカルシウムによって増殖し、成長していきます。今回の生体展示水槽は、期間限定の特設水槽を館内に移設し、人工照明に加えて、光ファイバーを利用して太陽光線を採り入れることによって共生藻類の光合成を助ける装置を備えています。
また、イシサンゴ類の飼育下での増殖には、自然海水が有効とされていますが、海遊館では自然海水の取水が困難なことから、循環式の水槽でほとんど水を換えずに飼育を試みています。今のところイシサンゴ類は順調に成長しており、この1年間で約10cmも枝を伸ばしたものもあります。
海遊館では、今後もイシサンゴ類の自然復帰を目指した増殖研究を続け、その意義をお客様にお伝えすることによって、野生のイシサンゴ類の保護と保全を促進していきたいと考えています。
→飼育係員のうちあけ話『守り育てる』
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