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入館者5000万人記念リニューアルその2は、「日本の森」のコツメカワウソの水槽です。
カワウソたちの一日の時間の多くを占めるのは“寝る”時間。ところが、水槽の奥のほうや岩の間などで寝ることが多いため、お客様からはほとんど見えません。「なんとかお客様に見える所で寝てくれよー！」と考えていました。
カワウソたちは体を乾かして寝るので、水位が高くなっても濡れないこと、上にライトがあって温かい場所など、カワウソが「安眠」できることを踏まえて、7階部分（水槽の水中部分）のアクリルパネル（左側）のすぐ近くに、新しい擬岩（ぎがん）を置きました。
夜に岩を設置し、翌朝、いよいよカワウソたちが岩とご対面。カワウソたちはすぐに“どどどっ”と全員で岩を見に行きましたが、以前からある岩の上に一列に並んで「ギャッ、ギャッ」と警戒の鳴き声を出していました。勇気のあるコがちょいっと岩に乗ってもすぐに降りてしまいます。何度も見に行きましたが、だーれも乗っていません。がっくり…。
しかし、夕方、作業を終えて係員室に戻ると、「よかったね」と言われました。今、まさにカワウソたちが寝ているというではありませんか。急いで見に行くと、6頭がしっかりとかたまって玉になって寝ていました。これこれ！見ていただきたかったのはこの様子なんです。ホッとして、思わず「カワウソめ、まんまと策に落ちたな、ふっふっふっ！」と少し気が大きくなったのでした。
エサの後や夕方はよくここで寝ていますので、グチャグチャで、どこが誰の頭やらしっぽやらわからない「カワウソ玉」をぜひご覧ください。
水槽中央の水面にも擬木を設置したので、カワウソがどのような行動をするのか、お楽しみに！ |
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