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「アリューシャン列島」水槽には、現在4頭のラッコが暮らしており、その中に「パタ」というメスのラッコがいます。パタは1996年に海遊館で生まれ、今年でちょうど10歳になります。
このパタが、飼育係員たちを少々困らせています。飼育係員が水槽に潜って掃除をしていると、頭にかじりつこうとしたり、前あしで体をパシパシ叩いたり、さらには潜水機材を引っ張ったりもします。また、朝の開館準備作業中には、ガラス面の掃除をしている飼育係員のお尻をパクッ…ということもありました。水槽内をきれいにしているのに、「何をすんねんっ！」という感じです。
エサの時間もわがままし放題です。パタはイカが好きで、他のラッコたちの食べているイカを奪い取ることがあります。イカの他にもサケ、アジ、ウチムラサキガイを与えていますが、これらのエサは、パタの気分次第で捨てられてしまうことも…。「パタの健康を考えてエサを準備している私たちの身にもなってよ！」と、いつも思います。
ラッコで10歳といえば、もう十分大人の年齢です。いったい、いつになったら落ち着いてくれるの…？
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 ▲ラッコの「パタ」 |