今月はバレンタインデー、来月はホワイトデーと、巷では騒がれる季節ですが、皆さんはどうでしたか？盛り上がりました？

春先のこの時期、海遊館の生き物たちも恋の季節を迎え、盛り上がっています。

で、今回のブログは、とある生物の少し悲しい恋のお話・・・

ジンベエザメがいる「太平洋」水槽には、アオウミガメが一頭暮らしていました。

そのアオウミガメはオス。

しかし、「太平洋」水槽にはメスのアオウミガメはいなかったので、いつも一人寂しく暮らしていた彼が、ついに運命の女性に出会ってしまったのです！

そのお相手は、なんとジンベエザメの遊ちゃん！

かなり大きさに差がありますが、恋に上下の隔てなし。そんな彼女に猛然とアタックし始めたのです。

あぁ、ついに彼は恋の闇路へと落ちて行くことになるのです。

アタックする時間は決まってお食事タイム（注１）。

大人っぽい振る舞いでお食事中の彼女を見つけるや否や、自分の食事はそっちのけで、彼女に向って猪突猛進！

そして、彼女の美しい腕（胸びれ）や、艶やかな背すじ（背側面）にやさしくタッチ。彼はもう愛のマタドール状態、信じるloveはforever・・・

しかし、そんな彼のロマンスも長くは続かなかったのです。

なぜなら、恋の看守（担当飼育係）が、彼ら二人を引き裂き（注２）、彼を幽閉したからです！（注３）。

あぁ、可哀そうなアオウミガメ・・・彼の恋の行方はいかに・・・続く（注４）。

注１）給餌中のみ遊ちゃんにアタックする理由として、遊ちゃんは垂直立ちしながら餌を食べるのですが、その時のみ横からでも背側面が見えます。この背側面の模様をカメの甲羅の模様と勘違いしているからと思われます。

注２）担当飼育係が彼らの仲を引き裂いたのは、遊ちゃんがアオウミガメにまとわりつかれて、ゴハンに集中できないためです。決して彼らの仲を妬んだ訳ではありません。

注３）今はちょっと狭いですが、水処理機能・水温維持機能を完備した水槽でしっかりと飼育しています。

注４）彼の繁殖シーズンが終われば、また「太平洋」水槽に戻ってもらう予定ですので、皆さん、落ち込んでいる彼を励ましに来てくださいね。

少しずつ太陽の出ている時間が長くなって、暖かい日もあり、春が近づいてきたなと感じます。

みなさんはどのようなことで春の訪れを感じますか？

フキノトウの話題を聞くと春を感じたりしますね。

高知県土佐清水市の海遊館以布利センターは、海が近いので、海中でも春の訪れと感じさせてくれることがあります。

どこからともなくあらわれたアメフラシを見ることも多くなりました。
 

以布利センターで、一番春だなと感じる魚はこれ！！アゴハゼの幼魚です。

毎年、この時期になると港のいろいろなところに出現します。この魚を見るともうすぐ春だなと感じます。

これから少しずつ暖かくなって、どんどん生き物との出会いが増えそうで楽しみです。

「南極大陸」水槽で暮らすペンギン達の中で、オウサマペンギンがすごいことになっています。

これは餌をあげる直前の写真です。

みんなきれいに整列して順番待ちをしています。さすが海遊館のオウサマペンギンは賢いですなぁ～。

そして、これは餌を食べ終わった後のものです。

ある程度満足すると、みんなこっちに背中をむけてしまってます。賢いというかあっさりしてますね～。

ていうか、餌を食べる時だけかい!!

2月に入って、海遊館６階特設展示水槽にヤリイカが仲間入りしました！！アオリイカ、タチウオと一緒に泳いでます。

青い水槽に白く浮かびあがる姿はとてもきれいですよ。

そして。。。自然の海より水温が少し高いせいか、水槽の底にはたくさんの。。。。

卵！！！

こちらがアオリイカの卵

こちらがヤリイカの卵

３～４週間ぐらいで新しい命が誕生します。アオリイカやヤリイカは産卵をした後、その一生を終えます。

命のバトンリレーが見られることはとても素敵なのですが、担当としてはちょっぴり複雑です(^^;)

特設展示水槽にはイカ以外にもこんな隠れキャラ（生物）が暮らしています！

アミメジュズベリヒトデ

ソメンヤドカリ

水槽をじーーっとみつめて探してみてください！！

「パナマ湾」のアカハナグマ。
1月上旬にアズキ親子に加え、アズキの姉・トマトとメスのイチゴを展示したとお伝えしましたが、やはり、トマトはこどもが苦手らしく、こどもが寄ってくると威嚇したり、はては咬みつこうとしたため、現在はバックに移動して、現在はアズキ親子とイチゴの5頭展示となっています。

アズキはお姉ちゃんのトマトが大好きで、トマトを移動するにあたってはかなり悩みましたが、こどもが怪我をしては大変です。なので、ごめんやけど...。

しかし、こどもが苦手ってあるんですねえ。他人とは思えません。でも、トマトは自分が母親になればまた変わるかもね。

で、イチゴはトマトと共にバックに移動するか、展示に残すかを検討しましたが、こどもたちともアズキママとも大きな問題がないので、展示を継続しています。

ですが、イチゴだってひとりになりたい時があります。

そんな時、彼女は展示の中央上方にある岩と岩との間（上は金網）に行きます。
ここは「イチゴポイント（左）」という名がついています。

時々、イチゴ以外（こども2～3頭）がはさまっていることもありますが、イチゴが収まるとぴったりです。

時にはこんなセクシーポーズをしたりして。

また、展示右の上方には「イチゴポイント（右）」があり、ここにもイチゴがぴったり収まります。

ここにイチゴがいる時は「邪魔をしないで」のサイン。

こどもたち、そこには行かないようにしてね。

2月14日はバレンタインデーですね☆皆さんは誰かにチョコレートなどプレゼントしましたか？

海遊館でも2月12日～14日の3日間限定でイベントを実施☆

動物たちに飼育係員から日頃の感謝の気持ちと愛を込めて、ラッコ、カワウソ、カピバラ、アカハナグマに「ハート」をプレゼントしました。


アシカ担当の私も負けじと、オスの「ルーク」と「コア」にハートのおもちゃを作ってみました。

ピンクの画用紙をハート型に切っておもりを付け、ヒモを取りつけて完成。

水槽の前でブラブラ揺らして呼んでみます。

「おーい。私の愛を受け取って～！」

先に気づいてくれたのはお父さんの「ルーク」。でもあんまり楽しくなさそう・・・（汗）

そこに息子の「コア」くんが登場。

コア『ん？コレなあに？』

この後、チカちゃん、ナミちゃんも加わって三頭で仲良くハートで遊んでいました。

私の愛は伝わったかな？？

明日はいよいよバレンタインデーということで、皆さん大切な方へのチョコレートは用意出来ていますか？

海遊館では、アカハナグマ・カピバラ・ラッコに飼育係員からプレゼントをします。

もちろんコツメカワウソにもプレゼントします。

カワウソにはハート型のキャットフード（以下、フード）をプレゼントします。（さすがに、チョコではありませんが...）

それでは、飼育係員の手作りレシピをご紹介！
１） フードプロセッサーでフードを細かく粉状にします。
２） 粉に水を加えてコネコネし、それをハートのクッキー型に入れ押し固めます。

３） 型からそっと抜いて完成。

水加減がポイント！水が少ないとぽろぽろと崩れ、多いとびちゃびちゃで固まりません。
さあ、あなたもつくってみて！

いざ、カワウソに与えますが、すぐに無くなってしまいます。
ちゃんと味わって食べている？？心をこめて（？）作ったんだよ～。（泣）

ちなみに予備室にいるゴボウはテストでつくったものを捨てやがりました！！
「変なものいらないよーだ」by ごぼう

2ヵ月に1度、海遊館前の岸壁で生物調査を行っています。　海底の泥の中や沈めておいたカゴの中の生物を調べます。また、コンクリート護岸に付着した生物も専用の道具で掻き落として調べます。

昨年の6月から始めましたので、この2月の調査で5回目になります。

始めるまでは、私たち飼育係も「そんなに生物がいないだろうな。」と思っていたのですが、驚いたことに、多い時には約40種類の生物が確認できました。

お気に入りの生物は、ウミウシの仲間たちです。彼らを見ていると、こんなころにも小さなかわいい生物が生き続けていた！と、うれしさがあふれてきます。

↑　マダラウミウシ

↑　ミノウミウシの仲間

大阪湾はすてたものじゃないですよ！みなさんももっと身近な生物をクローズアップして覗いてみませんか？意外な感動が味わえるかもしれません！

「エクアドル熱帯雨林」水槽のカピバラコーナーに、オオヨコクビガメがいます。

海遊館にやってきた時は、甲羅の長さが20cmくらいでしたが、今は50cmを超え、重さはなんと13kgと16㎏！

毎月、体重測定と甲羅干しを実施し、2頭を交代で展示しています。

オオヨコクビガメは草食性なので、カピバラが水面近くでチンゲン采などをもしゃもしゃ食べていると、うらやましそうに首をのばしてじーっと見ています。

たまに野菜がころがり、水に落ちると食べようと突進するのですが、コロソマなどの魚が先に到達し、奪われてがっかりしています。

また、カピバラが泳ぐ時、水槽の左にあるステップから降りると、そこはカメのお気に入りの場所なので、踏まれている姿もみかけます。

そんなオオヨコクビガメですが、こどもさんには大人気。

「あっ、カメだ！」とよく声をかけていただいています。

おとなからはあまり声を聞かないような...。

こどもさんとおとなでは目線が違うのか？はたまた、おとなは声に出さないだけなのか？

こんな素敵な顔してますので、見てやってくださいね。

皆さんは、海遊館の休館日は1年に何日あるかご存知ですか？

答えは1月に2日、2月に2日合計4日間です。

でも、この期間は、"みーんな　お休み！"なんてことはありません。

海遊館の生き物たちには、もちろんお休みはありません。ということは私たちも休みが無いということになります。

それと、お客様がいらっしゃらないので、いつもとは違った仕事があり忙しいぐらいです。

その時の様子をいくつかご紹介します。

"幽霊水槽"

この水槽は、水もなく、生物もいない、ちょっと不気味、生体反応を全く感じません、怖いくらいです。

普段はカワウソが元気よく泳いでいる「日本の森」水槽なのですが...実は、コケなどの汚れが目立ち始めていたので、水を抜いて清掃をしているところなのです。

"神秘の扉"

これは、檻の中に部屋があり、その奥にもまた部屋があり、これが永遠に続いていくのでしょうか。

いいえ、水槽の水質浄化装置が壁の裏側にあって、それを点検するための通路なのです。

"日本の森に階段が？"

今度からは上まで見ることができるんだ！わぁーい！

...これも違います。足場を組んで岩場の点検をしているところなんです。

このように、休館日でなければ出来ない作業が目白押し。

がんばらなくっちゃ。

アシカが仲良く寝ているところを写真に撮ろうと、そーっと静かに「モンタレー湾」水槽へ潜入。

向かって左からリップ、ナミ、チカです。気持ち良さそうに寝ています。

ナミちゃんはまだ1歳なので寝る時はお母さんのリップに甘えてくっついていることが多いです。

ひざ枕ならぬ腹枕ですね(笑)

チカちゃんもリップを慕っていて、ちゃっかり後肢を乗っけています。

アシカは寝る時はこのようにお互いが体を寄せ合い眠ることが多いです。

同じ水槽で暮らすゴマフアザラシはそれとは対照的に他個体と体が触れ合うことをとても嫌がります。

寒いこの季節はアシカの寝姿のほうが暖かくて気持ち良さそうですよね。

と、ブツブツ小声で言いながらカメラを向けていると・・・

「うるさくて眠れないんですけど～。」

はい。失礼しました・・・。