ブログ「海遊館日記」

海遊館前の天保山岸壁には、接岸する船が岸壁に当たるのを防ぐため、クッションの役割をするフロート（防舷材（ぼうげんざい）とも言います。）が付けられています。先日、このフロートを1年ぶりに掃除するため、陸揚げしている現場に立ち会いました（写真１）。

どんな付着生物がいるかと、ワクワクして見てみると、写真２のような状態でした。びっしりと付いた生物を調べたところ、ムラサキイガイ・コウロエンカワヒバリガイ・ヨーロッパフジツボの3種（写真3）で占められていることがわかりました。この3種はすべて外来種です。付着量を調べるため、15㎝×15㎝の枠を当ててその中の個体を数え、全体数を推定してみました。結果は以下の通りです。

■ムラサキイガイ：520個体　　　　　 → 全体で約130,000個体
■コウロエンカワヒバリガイ：224個体 → 全体で約55,000個体
■ヨーロッパフジツボ：88個体　　　 → 全体で約20,000個体

まさに外来種の天下ですね。これらの外来種は、1980年頃にはすでに大阪湾に広く分布していたようです。
今回の話題では、外来種を悪いイメージでとらえてしまうかもしれません。確かに、人間に健康被害を与えたり、大量に発生して産業に影響を与えたり、生態系を変えてしまうこともあります。しかし、もとは人間が外国や他の地域から目的を持って、あるいは知らないうちに持ち込んでしまったわけで、生き物たちに罪はありません。反対に、人間に役立っている外来種もいます。

外来種問題は、人や物が世界中を移動することで広がった結果と言えます。もはや世界は一つだということは、今回の新型コロナウイルスの問題にもつながり、考えさせられます。

【写真１】引き上げられたフロート




【写真2】 フロートの表面にびっしりとついた生物




【写真３】①ムラサキイガイ　②コウロエンカワヒバリガイ　③ヨーロッパフジツボ