コツメカワウソの寿命は14～15歳、長いものだと20年超で、国内最高齢のカワウソは当館のニッキ。23歳2か月の記録は世界でもトップクラスだと思われます。

▼ニッキ（20歳以上の誕生日だったと思います）


現在当館に暮らしているカワウソの中で一番年上なのはニラ、ザクロ、シュロの3兄弟です。この前誕生日を祝ってもらっていた通り17歳になりました。4兄弟で生まれて、残念ながらイガは早くに亡くなってしまいましたが、3頭ともがこんな長生きするとはびっくりです。実はニフレルにいるハチが3兄弟よりも年上で今年18歳。ハチ～元気かー？
ここにあげたカワウソたち、すべてオスなのでおじじ大集合。当館では雄が長生き傾向にあります。そもそも当館で生まれるのは圧倒的にオスが多いということもありますが...。

▼ニラ


▼シュロ


▼ザクロ


かれらの次に高齢なのはグミ（メス）。12月に14歳になります。先日、乳腺腫瘍除去手術を行い、養生中！痛かったけどがんばりました。　



それではニラたちの小さい頃をご紹介！
こちらは生まれて数日の3頭。おそらくシュロ以外の3頭です

　

この4頭はその時期に開催されていた特別展示「ふれあいLIVE館」で展示していました。その時の写真がこちら。生後3か月くらいかと思います。
左からシュロ、ニラ、ザクロ、イガと思います（自信なし）

　
特別展終了後、「日本の森」に長くいました。その時の写真がこちら。

　
こっち向いてるのはザクロ？

さすがにこの頃（6～7歳と思います）に比べると、体格は若干小さくなり、毛並みも悪くはなりましたが、コツメカワウソに多く見られる腎臓結石もこの3頭はほとんどありません。それぞれにちょこちょこと悪いところはありますが、元気です。

「日本の森」での展示はこれから気温、水温も下がりますし、足元も高齢個体にはしんどいため、しばらくはみなバックヤード暮らしです。中でもザクロは他2頭とけんかになるので一人暮らし。あんたは昔っから兄弟とうまくやろうって気がないよねえ...。性格は年を経ても変わらないみたいです（笑）。