花だけじゃないよ（クチナシ）

「日本の森」に朝、佇むとほのかに花の良い香りがします、とはいえ今年は梅雨明けも異常に早く、もう花も終わりかけてしまってますが...香りの正体はクチナシの花です。クチナシはアカネ科の仲間でなんと！コーヒーの木が近い仲間だそうです。東南アジアに広く分布し、日本では静岡県以西の本州や四国、九州、南西諸島の森林に自生します。温暖でやや湿った半日陰の場所を好みますが、園芸種として用いられることも多く、海遊館に来る途中の街路でも見られます。道端で香りと花の姿を見かけたら、少し遅れて「日本の森」で花が開きます。花が咲くのは6～7月で、よい香りがするということで、春のジンチョウゲ、秋のキンモクセイとともに夏のクチナシとして「三大香木」と呼ばれます。どの花も香りが特徴的ですね。クチナシの名前は諸説ありますが、冬になる実が熟しても口が開かないため、「口無し」に由来するといわれています。「死人に口無し」という言葉を連想させるとして、庭に植えることを好まない人もいらっしゃるようです。しかし、花は学名の Gardenia jasminoides からわかるようにジャスミンのような良い香りだし、実は生薬や染料として用いられるなどたいへん有用な種なのです。身近なところだと、たくあんや栗きんとんなどの色付けに使うため、お正月前にはスーパーや八百屋さんで売っていることもあるそうですよ。クチナシの色素はこのように黄色だけでなく、赤や青もあるのだとか。3種類の色素を混合し、カラーバリエーションを生み出すことも可能だというので、すごいですね。花は有名ですが、実はあまり気にしていなかったので、「日本の森」のクチナシ、今年は実についても注意深く見守りたいと思います。

植物

2025.07.07

のびのび成長中...

じゃ～～ん！こちらは、バックヤードでのびのび成長しているきゅうりですっ 4月から、生きものたちのエンリッチメントに活用するため、ゴーヤ・きゅうり・にんじんを育て始めました！4月のブログ「ちいさな春・ちいさないのち」では、芽が出たばかりのかわいらしい様子をお届けしました (^ ^♪ そして1ヵ月後のゴーヤ・きゅうり・にんじんのすがたがこちら！！どれも立派に成長してますね！うれしいっゴーヤは人工的に受粉をしてみると、小さな実が...！ゴーヤの花は触れるとすぐ落ちてしまうため、慎重に行いました...きゅうりなんて飼育員の身長を越しました～ ( きゅうりのつるは、表面の滑らかな支柱には巻きつきにくいのですね！ )にんじんは、大きくなるスピードが少し遅いですね...。にんじんマスターの方ぜひアドバイスください！引き続き、収穫した野菜を活用したエンリッチメントをお届けできるようがんばります～！！

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2025.06.07

花が咲き始めました

今年も梅雨を前に「日本の森」でヤマアジサイが咲き始めました。アジサイの語源は小さな青い花が集まるので「集真藍」＝「あづさあい」となったのではないかといわれています。でも、漢字では「紫陽花」と書きますよね。実は中国の「紫陽花」は別の花なのだそう。ただ、太陽の光の下で咲く紫の花ということであれば、「紫陽花」のほうがそれらしい気もします。こちらはテイカカヅラ。花はこちら。語源などはこちらをご覧ください → どこまで増えるかな？（「日本の森」のテイカカズラ）最近、私の好きな某劇団のショーの中で、愛する式子内親王が亡くなり、トップスター演ずる藤原定家がテイカカヅラとなって内親王の墓にまきつく場面が出てきて「おう、これは！！」となりました。ファンの方、ぜひご覧ください。そして、こちらは初めて見る花。ハコネウツギです。花の色が白から紅色に変わるため、ゲンペイウツギと呼ばれることもあるそう。ウツギは「空木」、「卯木」と示されますが、ハコネウツギのようにスイカズラの仲間、アジサイの仲間、ユキノシタの仲間など科や属が違うものがあります。「空木」は幹が空洞になっていることから、花が卯月（５月）に咲くから、この字があてられました。また、ハコネウツギは「箱根」に多いというわけではなく、牧野新日本植物図鑑には「それは誤認」と書かれていました。なせ、箱根だったのでしょうね？？担当者曰く、「伸び放題だったので、今年はメンテナンス時にばっさり剪定しようと思ってた」そうですが、花も咲いたので、もう少し様子をみてもらいたいものです。

植物

2025.05.28

「エクアドル熱帯雨林」植物大公開！Part6

最近の大阪は、お昼には眠たくなってしまうような暖かい日が続いています。「エクアドル熱帯雨林」水槽で展示している植物たちは、比較的気温や湿度が高い環境を好むため、これからの時期に見頃を迎える種が多いです。そんな「エクアドル熱帯雨林」から開花速報をお伝えします！今回ご紹介するのは「グズマニア」という植物です。グズマニアはパイナップルの仲間で、細長い緑色の葉と、眩しいほど鮮やかな花苞が特徴の一つです。花苞の色は種によって異なりますが、海遊館のグズマニアは赤色です。葉はいくつも重なりあって筒状になっており、葉の中に水を溜めることができるため、土以外の場所、例えば木や岩などの上でも成長することが出来ます。海遊館ではこれまで土に植え付けて育成をしていましたが、生息環境を再現してみようと木に植え付けてみると、見事な花苞をつけてくれました。植物は、彼らに適した環境を提供したとたんに、これまでにないほど成長を見せてくれることが都度あります。植物っておもしろい！！

植物

2025.05.26

かしわもちあれこれ

「ぎゅぎゅっとキュート」ののぞき窓では、5月5日の「こどもの日」「端午の節句」に関連する海遊館の生きものについて紹介しています。例えば、生きものの「こども」ということで、今、エントランスビル4F飼育員カウンターで展示中のタカアシガニのこどもについてや、こどもとおとなで姿の異なる生きものなど。その中で、この時期に食べるかしわもちを取り上げました。かしわもちをくるむカシワは残念ながら当館にはないので「日本の森」に生えているカシワに近いブナ科コナラ属の樹木、コナラ、クヌギ、シラカシ、アラカシ、マテバシイを紹介しました。コナラ属の木は秋にはどんぐりをつけます。ただ、シラカシやアラカシの葉は細長いし、マテバシイはちょっと小さいので、おもちをくるむにはあまり適していないような？？そもそもこの時期になぜかしわもちを食べるのかというと、カシワの葉は新芽が育つまでは古い葉が落ちないことから、家系が途切れない＝子孫繁栄のため。かしわもちを求めて町中をうろうろしたところ、4月中旬ごろまではまだ桜餅がでまわっていて、20日を過ぎて、やっとかしわもちを発見！おもちはおいしく味わった後、葉っぱの写真を撮っていて、気づきました。「ん？私、こどものころ、食べてたかしわもちはこの葉っぱじゃなかった」▲カシワちょっと調べてみると、実はかしわもちにはいろいろバリエーションがあり、小豆のあんだけでなく、みそあんなどもあるし、あんをくるむのがよもぎもちであるとか、地方によって異なるようです。そして、もちをくるむ葉ですが、カシワが関西ではあまりみられないことから、代わりに使われていたのはサルトリイバラ。そうそう、私が食べてたのはこれです。かしわもちは1枚でくるっと巻く感じですが、これは2枚で包む感じです。サルトリイバラはつる性の多年草で、実や根は漢方薬としても使われます。ちなみにこのサルトリイバラのかしわもちは和歌山が実家の係員に買ってきてもらいました。係員の相方さんは高野山のほうではこの葉を「サンキライ」と呼んでいるというのも教えてくれたそうです。サンキライとは「山帰来」と書き、山に行った人が体調をくずしたが、これを食べて回復して戻ってきたというお話からきています。この時食べたのは実ですが、根も煎じて漢方薬に使われます。三重のほうではサルトリイバラの葉でつつんだもちを「いばらもち」として食することもあるそう。かしわもちの葉については、2007年に「兵庫県立人と自然の博物館」の方が調べられていて、使われている植物はなんと17種類、その中には当館にあるコナラやクヌギも含まれていたそうです。カシの仲間も使われている地域もあったので、私の予想ははずれました（笑）。かしわもちの葉から「私はこっちの葉だった」とか「こんな葉っぱ見たことない」など係員の間でも話がはずみました。みなさんのまわりではいかがですか？

植物

2025.05.04

ちいさな春・ちいさないのち

この春から、生きものたちのエンリッチメントに活用できれば...と思い、バックヤードでゴーヤー・にんじん・きゅうりを育て始めました！ゴーヤーは少し前に植えたので、もうすでに小さな実がついています！実は、昨年は購入したゴーヤーをリスザルやアカハナグマたちにあげてみましたが、苦いのかあまり人気はありませんでした...ですが、熟す前のゴーヤーは苦みが弱いそうなので試してみたいと思います！というのも、このサイズからなかなか大きくならないんです...一方、にんじん・きゅうりは先日植えたばかりなので芽が出てきたばかりでまだちっちゃい。かわいいですね！どんな風に生きものたちに渡そうか考えつつ、日々わくわくしながら野菜たちの成長を毎日見守っています！！上手に野菜たちが実ったら、また生きものたちへのエンリッチメントや給餌の様子をブログでお届けします！記事が上がらなかったら...察してください！笑

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2025.04.24

ツバキのこと

昨秋より「日本の森」上部の塗装工事で天井部分をシート等で覆っていたため、エリア全体が薄暗くなっていました。このたび工事が終了したので、徐々にシートを除いています。ガラス越しとはいえ、太陽の光の偉大さを感じます。さて、寒いこの時期は「日本の森」の植物も葉が落ち、緑も少なく寂しい雰囲気。その中でふと見上げると赤い花がぽつぽつ見えます。ツバキ（ヤブツバキ）です。漢字では木偏に春と書いて「椿」ですが、花は寒い冬から春にかけて咲きます。庭木として植えられることが多く、メジロなどが蜜を吸いに来るのをみかけたことはありませんか？花の奥のほうに蜜があります。私は吸ったことはないけど、吸ったことがある係員によると、まあまあ甘いらしいです。蜜を吸う時に鳥たちの体に花粉がつくため、彼らの移動によってツバキは広く受粉の機会を得ることになるわけ。ツバキの戦略はたいしたもの！そんなことを思い出しながら、「日本の森」を見上げてみてくださいね。一方、こちらはバックヤードにいるコツメカワウソの「ツバキ」です。今年20歳になるツバキ。なかなかお茶目でしょ？（左は撮影当時、同居していたハチです）年相応で時々体調を崩すこともありますが、元気にやってます。植物のツバキにあやかり、たくましく過ごしてほしいものです。

植物

2025.03.03