朝、館内の見回りをしていたところ、「瀬戸内海」水槽でこんなことが。

【写真1】

【写真2】

どうですか、見事な"M"です。
この2匹、ずっとこのままの形で固まっていました（笑）

この魚は、ホタテウミヘビです。
ウミヘビというと、海に生息し毒を持っている爬虫類のウミヘビを思いつくかもしれませんが、魚にも、アナゴの仲間にウミヘビという種がいます。

普通は砂の中に潜って頭だけ出しているのですが、偶然が偶然を呼び（もしかしたら求愛？）、奇跡の1枚が撮れました。

クレーンは月1回の点検が法律で義務づけられています。

また2年に1度、性能検査（自動車でいう車検のようなもの）があってこれをクリアーしなければ、使う事が出来なくなります。

海遊館の生き物たちは、主に大型エレベーターを使って運ばれますが、巨大なジンベエザメはクレーンを使わなくては水槽に入れることが出来ません。

頻繁に使うものではないですが、いざという時は大活躍してくれます。

① ジャーン！　最大30トンを吊上げるクレーン

② ボルトに緩みが無いかを調べます。

③ 汚れもきれいに

④ 最後は試運転

⑤ このビッグな扉から入ってきます

⑥ 通常はこのエレベーターを使います（これでも3トンまでは載せられます）

ペンギンは鳥類なので、卵を産みます。

海遊館で飼育しているペンギン達も繁殖期には毎年、産卵していますが、産んだ全ての卵が受精卵ではありません。

残念ながら半分以上は未授精卵なんです。さらにそこから無事、雛として誕生するのは、さらに半分程度...。

そこで、海遊館では、少しでも孵化率を上昇させるため、本物の卵と偽物の卵を状況によって使い分けています。

例えば、抱卵中、卵を割ってしまう可能性が高いペアには偽物を抱かせ、本物は温度・湿度が一定に保たれた孵卵器（ふらんき）に収容します。

今回ご紹介するのは、海遊館で使用している偽物の卵の作り方です。

まず、未受精卵を電動工具を使用し、穴を開けます。

中身を針金やピンセットを使用し掻き出します。

この写真の卵の中身は腐敗が進行しており、少しグロテスクなので割愛させて頂きます。。。

次にこの穴からシリコンを注入します。

空洞が出来ると割れやすくなるため、少しづつ注入するのがポイントです！

 

そして数日間かけ最後まで注入すると...

質、重さも本物同様の卵が出来上がりです!!!

未受精卵でも捨てることなく、こうして活用しているんですよ。

これも立派なエコですかね☆

これから暑い夏がやってきます。
今回はそんな夏にぴったりの「新・体感エリア」北極圏ゾーンをご紹介します！

まず、「ふわふわクラゲ館」を見た後に北極圏ゾーンへの入口から新設された通路へ。

ここは両サイドがミラーになっていて、天井部の擬氷が果てしなく広がり、まるで北極の海中を散歩しているかのような気分になります。

ミラー越しに写真を撮るのもよし、海中にいる自分を妄想してもよし！でも北極気分を味わい過ぎて、後ろから来る人にぶつからないように注意してください！

通路を出ると、天井部のドーム型水槽が目に入ります！

見上げれば好奇心旺盛なワモンアザラシたちが顔を覗かせるので、みなさん、ワモンアザラシに夢中ですが、ドーム型水槽の周りも忘れずに見てください！

血液中に不凍たんぱく質をもち体が凍らない不思議な特徴をもつアークティックコッドや、ダンゴウオの仲間で最も大きくなるランプフィッシュ、「流氷の天使」と呼ばれるクリオネなど、海水温が0℃以下になる厳しい環境下で暮らすさまざまな魚類や無脊椎動物を７つの水槽で展示しています。

こちらの天井部や壁、水槽内にも擬氷があり、北極海を満喫できますよ。

《アークティックコッド》

《ランプフィッシュ》

《壁の擬氷》

海中散歩を満喫した後、エスカレーターで3階から4階へ上がると、ワモンアザラシが氷上で暮らす様子を見ることができます。

ここではワモンアザラシと同じ寒さ、におい、氷をかく音、などを間近で体感できます。氷上でのんびりゴロゴロするワモンアザラシを見て癒されてください。

《ワモンアザラシ》

「むし暑いなあ」ってときには海遊館の「新・体感エリア」北極圏ゾーンで寒さを体感して、真夏をのりきりましょう！

普段、動物たちのトレーニングを行う際に使用するホイッスル（犬笛）について、以前にも紹介したことがあると思います。

今回はホイッスルに通すヒモを紹介します。

私たちベテラン？組が使うヒモは自由に選ぶことができ、とてもカラフルです。

しかし、新人の飼育係が使うヒモは、暗黙の了解で写真のような極太のヒモを使います。

またホイッスルは、ある程度動物たちに慣れて餌を与える事が出来るようになってからはじめて支給される"憧れ"のものなのです。

なので、ホイッスルの重みを感じてもらいたくあえて目立つ極太のヒモを使うようにしています。

いわば、登竜門みたいになっているんです。

例年実施している「日本の森」のメンテナンス。

今年は6月に休館日がありませんので、オープン前に少しずつ行っています。今日は竹やぶを中心に職人さんに剪定してもらいました。

実施前はこんなにもしゃもしゃでしたが...。

実施後はこんなにすっきり！

切った竹はけっこうな量で、長さが3m以上のものもありました。

竹の一部はカワウソやアカハナグマのおもちゃにしたいと思います。

これで夏の準備はOKかな？

今年の3月24日に海遊館で生まれたゴマフアザラシの男の子。お母さんアザラシが上手にミルクをあげられなかったので、飼育係員が親代わりとなって育ててきました。
※詳しくは過去のブログをチェック！

4/4号　新しい仲間が増えました！
https://www.kaiyukan.com/blog/2013/04/44.html

4/6号　ゴマフアザラシの赤ちゃん 成長記録
https://www.kaiyukan.com/blog/2013/04/post-123.html

4/11号　ゴマフアザラシの赤ちゃん成長記録「ひなたぼっこ♪」
https://www.kaiyukan.com/blog/2013/04/post-129.html

4/16号　ゴマフアザラシの赤ちゃん成長記録「衣替え」
https://www.kaiyukan.com/blog/2013/04/418.html

4/23号　ゴマフアザラシのあかちゃん成長記録「日光浴デビュー」
https://www.kaiyukan.com/blog/2013/04/post-136.html

今日は皆さんにご報告があります。愛称が決まりました！

その名は・・・

『ニコ』です。

名前の由来は体のゴマ模様の中にニコッと笑ったようなスマイルマークがあるから。

これです。

「みんなに幸せな笑顔を運んでくれるようなアザラシになって欲しい」という思いを込めて名付けました。

現在はバックヤードにて魚を食べる訓練中です。

最近やっとシシャモを係員の手から食べられるようになりました。

はやく他のアザラシ達と同じサバやアジを食べられるようになればモンタレー湾水槽にデビューする予定です。

それまではブログでの応援よろしくお願いします。

「みんな、スマイル～☆」

海遊館６階の特設展示水槽には、上層にアオリイカ、底の方に最近搬入したカミナリイカがいます。

こちらがアオリイカ。

そしてカミナリイカです。

この水槽をご覧になるお客様からは「綺麗～」という声よりも「美味しそう～」という声のほうがよく聞こえてきます。

イカは「見る」よりも「食べるもの」のイメージが強い生き物です。

食卓や加工食品などで身近な食材ですが、泳いでいる姿をなかなか見ることはできません。

水族館で飼育できるイカの種類は少なく、世界中で知られている約450種のイカのうち、ごくわずかです。

イカは水族館では展示するだけでなく、飼育生物の餌にも使われています。

餌に使っている冷凍のスルメイカは、そのままラッコやシュモクザメの餌に、小さな魚たちには小さく切って与えます。

海遊館では生き物の餌にイカだけで一日に30kgくらい使っています。

餌用のスルメイカがこちら。

 そしてイカの切り身。

今の季節はイカ達の産卵時期。カミナリイカの産卵に続いて、アオリイカも産卵しています。

カミナリイカの卵です。

 アオリイカの卵。

イカ達も次の世代へ命をつないでいます。

とある日、アリューシャン列島水槽を覗きこむと

そこにはラッコのパタがおりました。

今日もパタはかわいいなぁ♪

んっ？？でも何かを隠していそうな表情。

飼育係「パタ、何隠してるん？？」

パタ「な、何も隠してないよ！汗」(手ふりふり)

飼「あれ？今、何か脇のところにいっぱい氷見えたけど？！」

パ「しまった！バレた！！！でもこれ私のんやから、絶対あげへんで！(ふんっ)」

・・・と言っていそうな気がしました。(笑)

ちなみに、ラッコの脇には「ポケット」と呼ばれる皮の弛みがあり、パタはそのポケットに氷をたっぷり入れるのが大好き♡

こちらが何も入っていない時の脇です。

上の写真ではポケットがとても膨らんでいるのがお分かりいただけますか？

それじゃぁパタ、私は氷取らないからゆっくり食べてね

アカハナグマの繁殖準備のため、4月20日からリンゴ(♂)とイチゴ(♀)の同居を開始したと、4月22日号のブログでご報告しました。

あれから１ヶ月ちょっと。

どうなったかといいますと、日中見ている限りでは相変わらず仲があまり良くない２頭。

交尾も見られず、餌の時間にはケンカになったりもして、諦めかけていたんですが、諦めきれず獣医にイチゴのエコー検査をお願いすることにしました。

お腹をよーく調べてもらうと、...なんと妊娠していました！！！

２頭の胎児を確認。心拍もしっかり確認することができました。

全身が映っていませんが、真ん中あたりで心臓がしっかり動いています。感動的です。

ハナグマの仲間は２～７頭のこどもを産むと言われています。昨年、イチゴにとって先輩のアズキは３頭のこどもを生みました。

もしかしたらまだどこかに赤ちゃんが隠れているかもしれないけど、最低２頭はいるとのこと。

こちらは胎児を上から見たエコー写真。右側が頭で左側がおしり！わかりますか？周りの黒い部分が羊水です。

これまで以上にしっかり栄養を与えて、適度な運動をして健康的に過ごしてもらい、無事元気な赤ちゃんが生まれてくることを祈るばかりです。

今回の海遊館春の特別講座は、「こんな水族館あったらいいな」がテーマで、自分の思い描く未来の水族館の絵を描いてもらいます。

と言ってもいきなり描いてもらうのではなく、水族館の歴史を少しだけ知ってもらったり、海遊館の中を探検してたりしてイメージを膨らませてもらいます。その後、絵の製作にとりかかります。

出来あがった絵を見てあらためて思うのは、子供さんたちの発想の豊かさです。

高層ビル全体が大きな水槽で外からも見ることができたり、球状のカプセルに乗ってふわふわ大水槽の中を漂ったり、などなど。

大人の堅い頭（特に私の場合そうです。）ではとても思い浮かばないアイデアに感心させられます。

参加者のみなさんの作品は、海遊館内の企画展示室に期間限定で展示します。機会があれば、ぜひ覗いてみて下さい！

以前の食事情ではラッコたちが食べている餌やおやつなどについてお話しました。

とてもグルメなラッコたち。今回はそんなラッコ担当者ならではの餌やりの苦労話を聞いてください！！

ラッコたちの餌やりはとても大変です。

なぜかって？

実はラッコたち、好き嫌いがとーっても激しいんです！！！

ラッコたちは本当にグルメで、嫌いな餌は食べずに捨ててしまい、逆に大好きな餌は他のラッコから奪ってしまうこともあります(＠△＠；

パタは、恋のライバル(？)のエレンから奪い取った餌を大好きなクータンにプレゼントしてしまうこともしばしば・・・

パタがクータンに餌をプレゼントする様子がこちらです。

ね、一度口に入れた餌をわざわざ出して、クータンにプレゼント！

このため、餌やりの時間の水槽内は、「エレンお願いやからこれ早く食べてぇ（＞＜;）」とか、「あっ、クータン！！パタのアジとったらあかんっ！！！」とか、飼育員の悲しい叫び声がこだまします。。。

とまぁ、こんなわけで本当に大変なんですよ！(汗)

ラッコたちは健康管理のために食事の量が一頭一頭決まっているので、取ったり・取られたりした時は、後で飼育員が調整しているんですが、ラッコたちはきっとそんなことには気づいていないでしょう☆

ラッコのお食事タイムには、自由奔放なラッコたちと、彼・彼女らに翻弄される飼育員の姿が見られるかもしれません♪(笑)